1990: Gardner-Museum-Diebstahl

Das Museum öffnete 1903 als Isabella Stewart Gardners venezianischer Palast. Ihr Testament von 1924 verlangte, dass die Sammlung so bleibe, wie sie sie gehängt hatte. Nach dem Diebstahl blieben die leeren Rahmen an den Wänden des Dutch Room und benachbarter Galerien — eine kuratorische Entscheidung, die zum öffentlichen Gesicht der ungelösten Akte wurde. Das Federal Bureau of Investigation eröffnete einen Fall, der mehr als drei Jahrzehnte später noch offen ist.

2013 erklärte das FBI, es glaube, die Diebe als Mitglieder einer organisierten Kriminalgruppe Neuenglands identifiziert zu haben und dass die Werke durch Kreise der organisierten Kriminalität gegangen seien. Kein Gemälde ist zurückgekehrt. Die Museumsbelohnung, 2017 auf 10 Millionen Dollar erhöht für Hinweise, die zur Rückkehr aller dreizehn Werke in gutem Zustand führen, steht noch. Der Besitz der gestohlenen Objekte bleibt ein Bundesdelikt, auch wenn die Verjährung des ursprünglichen Diebstahls abgelaufen ist.

Dreizehn Abwesenheiten in einem eingefrorenen Palast Der Gardner-Diebstahl ist der größte ungelöste Kunstraub in der öffentlichen US-Akte: eine benannte Werkliste, leere Rahmen, eine FBI-Akte und kein Gerichtssaalende. Die Degas-Gruppe waren Arbeiten auf Papier, nicht die berühmtesten Öle des Museums. Das chinesische Gu der Shang-Dynastie oder später und der Fahnen-Finial zeigen, dass die Beute keine Einkaufsliste einer einzigen Schule war. Versicherung ersetzte die Objekte nicht: Gardners Testament und die Museumspraxis behandeln die Sammlung als feste Installation, nicht als liquide Inventarliste.